778년(호금 9년) 연진상인이 개창하고 사카가미 다무라마로가 창건한 것으로, 두 사람이 만난 것은 780년 여름이었다. 다무라마로가 아내의 순산을 위한 약을 구하러 동산에 사슴 사냥을 하러 갔다가 갈증을 풀기 위해 오노와 폭포에 들렀다가 연진스님을 만나게 되었다. 安産祈願을 위해 다른 생명을 빼앗은 관음의 불살생대비를 풀어준 연진에게 크게 감동한 다무라 마로가 관음당을 창건하여 기부한 것이 [기요미즈데라]의 시작이다.

헤이안 시대에 들어 동국 에도시대(東國蝦夷討伐)를 위해 정이(征夷)장군에 임명된 다무라 마로(田村麻呂)는 연진의 기도로 승리를 거두었고, 그 보답으로 금색 십일면천수관음(十一面千手観音)을 본존으로 모시는 절을 건립했다.
그 후 세력 다툼에 휘말려 불태워지거나 응인의 난으로 전소되는 등 10번 이상 재난으로 소실된 적이 있다. 그때마다 절과 민중이 한마음으로 재건해 왔다는 역사 위에 현재의 모습이 있다.

번화한 산닝자카를 지나면 가장 먼저 맞이하는 것이 인왕문이다. ［기요미즈데라]의 정문으로, 단청의 아름다움 때문에 '적문(赤門)'이라고도 불린다. 응인의 난으로 소실되었다가 1500년 전후에 재건되었다.

인왕문 정면 오른쪽 허리 관통부의 움푹 패인 부분을 손끝으로 두드리면 그 소리가 비스듬히 맞은편으로 전달되는 신기한 장치도 있다. 움푹 패인 것으로 보아 많은 사람이 두드린 것을 알 수 있다.

847년에 창건되었으며, 현재의 건물은 1632년에 재건된 것이다. 국내 최대 규모의 삼층탑으로 시내에서 잘 보이는 청수의 상징적인 존재가 되었다.

절벽에 세워진 본당은 '청수에서 뛰어내린다'는 속담으로 유명한 무대인데, 2020년에 완공된 대수선 공사를 통해 무대판을 새로운 편백나무 판자로 교체하여 새 단장을 마쳤다. 높이는 약 13미터. 거대한 느티나무 기둥을 중심으로 못을 사용하지 않고 느티나무의 관통과 쐐기만으로 격자 모양으로 조립된 건축미가 압권이다. 옛날에는 목숨을 걸고 본존을 믿으면 소원이 이루어진다는 믿음으로 실제로 무대에서 뛰어내리는 풍습도 있었다고 하는데, 1872년(메이지 5년)에 금지령이 내려진 후에는 결사 각오를 나타내는 속담으로 후세에 전해지고 있다.
무대에서 가장 안쪽, 내진(內陣)에 모셔져 있는 것은 소실될 때마다 옮겨졌다고 전해지는 본존 십일면천수관음상이다. 열한 가지 표정과 42개의 손으로 큰 자비를 나타내며, 사람들을 고난에서 구해준다고 전해져 예로부터 신앙을 받아왔다. 비불이기 때문에 보통 부엌의 문은 닫혀 있으며, 직접 볼 수 있는 것은 33년에 한 번, 다음번은 2033년이다. 단, 본존을 본뜬 오레다치(御前立)에서 그 모습을 볼 수 있다. 또한, 매년 8월 9~16일에 열리는 천일참배에서는 내진(内陣)을 특별하게 참배할 수 있다.

다무라 마로가 목마름을 달래던 물이자 연진과 만난 시작의 장소. ［기요미즈데라(清水寺)라는 절 이름의 유래이기도 한 오노와 폭포는 유사이래로 끊임없이 솟아나는 청정한 물이다. 원래는 하나의 폭포였으며, 관음보살의 '금빛 물', '장수 연명수'로 신앙되어 왔다. 민간신앙에서는 재물복덕, 좋은 인연성취, 수명연장의 효험이 있다고 한다.

오랜 역사를 가진 [기요미즈데라]에는 불가사의한 현상들이 많이 존재한다.

예를 들어 인왕문을 지나자마자 세워진 종루. 보통 사방기둥머리 모서리 조형의 팔꿈치목은 한 쌍으로 배치되는데, 남쪽이 박쥐, 북쪽이 코끼리 코로 되어 있다.

또한 삼층탑의 동남쪽 모서리에 있는 기와에만 귀신이 아닌 용이 그려져 있다. 용은 물을 다스리는 신이며, 화재를 막는 신이라고 한다. 동남쪽은 불의 신이 앉아있는 아타고산과 반대 방향에 위치하여 가장 무방비 상태인 곳을 화재로부터 보호하고 있다고 한다.

본당 입구인 포효문을 지나 회랑을 빠져나온 왼편에 있는 불족석. 야시마 전투에서 겐지(源氏)의 미오야(美尾谷)와 싸웠던 헤이케이 세이징(平景清)의 발모양이라고도 하며, 세이징의 강용전설에 따라 쓰다듬으면 요통이 낫는다는 전설이 전해지고 있다.

그 밖에도 전체 경관뿐만 아니라 세세한 부분까지 꼼꼼히 들여다보면 분명 뜻밖의 발견이 있을 것이다! 대표적인 볼거리와 함께 경내를 둘러보며 즐겨보자.

여러 사찰이 모여 있는 [기요미즈데라]. 서국 33소 관음 영지, 낙양 33소 관음 영지, 법연 스님 25영지의 참배지이기도 하며, 주인을 찾아다니기에 안성맞춤이다.

본당 옆 납경소에서 받을 수 있는 주인은 '청수의 무대'로 유명한 본당(서국)을 포함해 7종류가 있다. 본당(서국)의 주인은 관음보살을 모신 건물을 의미하는 '대비각(大悲閣)'이라는 글자가 쓰여 있고, 중앙에는 천수천안관음(千手千眼觀音)을 나타내는 범자(梵字)가 새겨져 있다.

그 외에도 아미타당과 오노와 폭포에 있는 납경소에서도 각각 다른 종류의 주인을 받을 수 있다. 시기에 따라서는 긴 줄이 생길 수 있으니 시간적 여유를 가지고 방문하는 것이 좋다.

또한, 경내에 있는授与所(수여소)에서는 참배 기념품으로 부적이나 부적 등을 받을 수 있다.
본당에서 반겨주는 다이코쿠님을 모티브로 한 출세 대흑천 스트랩은 착용하면 장사 번창과 금전운 상승을 기대할 수 있다.
그 밖에도 경내의 고목으로 정성껏 만든 수공예품인 수공예 비즈 등 [기요미즈데라]를 더욱 친근하게 느낄 수 있는 기념품도 있으니 꼭 확인해보자.

서민들의 두터운 신앙과 함께 걸어온 [기요미즈데라]에서는 관광객 등 일반인도 참배할 수 있는 행사가 연중 다양하게 열린다. 그 중에서도 꼭 체크해야 할 행사를 일부 소개한다.

매년 8월 9~16일
하루 참배로 천일간의 공덕을 쌓을 수 있다고 하여 예로부터 관음보살의 공덕의 날로 널리 알려져 있다. 기간 중에는 본당 내부 특별 참배가 진행되며, 14~16일에는 야간 참배도 실시된다.

매년 3월 15일, 4월 3일, 9월 15일
관음보살은 용으로 변신한다는 전승에 따라 길이 18미터의 청룡을 선두로 장엄한 복장을 한 신도들이 행진하는 행사. 오쿠노인 미나미와키당에 모셔져 있는 야차신은 청룡의 땅과 본존을 지키고, 좋은 인연의 신으로 신앙되어 왔기 때문에 14시경에 오쿠노인을 시작한다. 지역 수호와 제재를 기원하며 경내와 문 앞 마을로 행진한다.

3월 하순~4월 상순, 8월 14~16일, 11월 중순~하순(2024년 일정 11월 18~30일)
기간 중에는 접수 시간을 21시까지 연장. 봄에는 경내의 산벚나무와 왕벚나무를 감상하고, 여름에는 천일기도로 더위를 식힐 수 있다. 가을에는 단풍나무와 산단풍이 붉게 물들어 무대 위에서 말로 표현할 수 없는 절경을 내려다볼 수 있다. 라이트업으로 낮과는 다른 유현한 분위기에 둘러싸인 야간 참배를 체험해 보자. 또한, 가을 야간 특별 관람 기간 동안에는 평소에는 비공개인 [성취원]의 '달의 정원'도 특별 공개된다.

전통문화 계승과 환경보전, 음식물 쓰레기 감소 등에 기여하는 것을 테마로 2022년부터 시작된 '1000Market by OKAGESAN'. 매월 28일에 개최되며, 100년 후의 지구와 모든 생명체를 생각하는 제작자들이 모인다. '진짜' 정신과 물건이 모이는 마켓에서 쇼핑과 문화 체험을 즐길 수 있다.

교토역에서
D2 정류장(시내버스)
206계통(산주산겐도, 기요미즈데라, 기온, 기타오지 버스 터미널 행) → 버스 정류장 '고조자카' 하차 → 도보 11분
86계통(기요미즈데라, 기온, 헤이안진구 행) → 버스정류장 '고조자카' 하차 → 도보 11분

C3 승강장(교토 버스)※토・일요일・공휴일에만 운행
18계통(오하라 행) → 버스 정류장 '고조자카' 하차 → 도보 11분

한큐 교토 가와라마치역에서
E 승강장(시조도리 북쪽/시내버스)
207계통(기요미즈데라, 도후쿠지 행) → 버스정류장 '기요미즈도' 하차 → 도보 11분

게이한 기온 시조역에서
시조 게이한 승강장(게이한 버스)
83／85／87／87／88계통→버스정류장 '시미즈미치도' 또는 '고조자카' 정류장 하차→도보 11분

게이한 시미즈 고조역에서
도보 25분

아라시야마에서
嵐電「嵐山駅」→嵐電「四条大宮駅」→バス停［四条大宮］207系統（清水寺・東福寺行）→バス停「清水道」하차→徒歩11分
한큐「아라시야마역」→한큐「카라스마역」→한큐「가라스마역」→버스정류장［시조타카쿠라］207계통(기요미즈데라・도후쿠지행)→버스정류장「기요미즈미치」하차→도보11분

⚫︎ 금각사에서
금각사길→센본기타노오지 206계통(히가시야마산조, 기온, 기요미즈데라, 교토역 행) → '기요미즈미치' 정류장 하차 → 도보 11분

⚫︎ 헤이안 신궁에서
오카자키 공원 미술관・헤이안진구마에(시내버스)
202/206계통(히가시야마산조, 기온, 기요미즈데라, 도후쿠지 행) → 버스 정류장 '기요미즈미치' 하차 → 도보 11분

→다른 루트는 여기에서 확인

기요미즈데라】경내에는 주차장이 없지만, 인근에 시영주차장이나 유료주차장이 있다. 시기에 따라 혼잡할 수 있으니 대중교통이나 택시를 이용해 참배하는 것을 추천한다.

［단풍 시즌 정보]
절정 / 예년 11월 하순~12월 상순
성취원 특별배관
관람 기간: 2024년 11월 18일(월)~11월 30일(토)
관람시간: 9:00~16:00, 18:00~20:30(최종 접수)
관람료: 어른 600엔, 초중고생 300엔
야간 특별관람
관람 기간: 2024년 11월 18일(월)~11월 30일(토)
관람시간: 17:30~21:00(최종 접수)
관람료 : 어른(고등학생 이상) 500엔, 초중고생 200엔

［꽃놀이 정보]
절정 / 3월 하순~4월 상순
관람시간／6：00～18：00
관람료/대인 500엔, 초중고생 200엔