다성(茶聖)으로 불리는 센리큐(千利休)는 다이에이 2년(1522) 사카이의 상가에서 태어나 다케노 쇼오(武野紹鷗)로부터 '와비차(다도)'를 계승해 모모야마 시대에 일본 특유의 다도를 크게 발전시켰다. 리큐는 오다 노부나가, 도요토미 히데요시의 다두(茶頭, 차를 끓이는 전문직종)로서 당시의 다도를 이용한 정치 세계에서 활약했다. 그의 후손은 다도의 삼천가(三千家)로 이어져 현대 다도에도 큰 영향을 미치고 있다.

戦国時代から安土桃山時代にかけて、乱世を生きる人々が心の拠りどころとした茶室。禅的な無我の境地と抹茶の作法を結びつけ、新たな美の世界を創造したのが千利休。必要以上のものを排除し、侘び茶を大成させた利休を象徴する場所が［妙喜庵］。
千利休が携わった日本で唯一現存するという茶室「待庵」をひと目見ようと、建築、デザイン、茶道などさまざまな分野の人たちが全国から訪れるそうです。

最初にこの茶室がつくられたのは、天下分け目の天王山の合戦が起こった戦国時代。豊臣秀吉は戦の後もしばらく山崎の屋敷に住み、利休を招いて茶の湯をしていたとのこと。利休の弟子だった［妙喜庵］三世・功叔和尚は、茶会の際に手伝いをしていたそう。江戸時代になり、この地に移築されたという「待庵」の前に立ち、まず心奪われるのは知足を感じる空間づくり。利休の師である武野紹鷗以来、茶室の広さは四畳半が規範となっていたが、こちらはわずか二畳。住職武田士功さんの「目の前のひとりのために、心を尽くしてお茶を点てる。戦乱を生きる客人が周囲を気にせず心おきなく話せる、そんな空間を作りたかったのかもしれません」という言葉から、ひとときも油断ならなかった時代背景を感じることができる。

現在よりやや大きめな最古といわれるにじり口、狭い空間を広く見せる掛け込み天井、地元の竹を使った連子窓、床の間や壁の境界をなくすよう工夫された室床（むろどこ）など、二畳の茶室の隅々には、利休の美意識と深い知恵が詰まっている。「大山崎の竹や淀川のヨシ、杉といったこの地域で手に入る、この地域の気候に合った素材が使われています」というお話にも、共感。身の回りの小さな幸せが見えづらくなった時、ぜひ訪れてみよう。