스페셜티 커피를 세상에 알리며 현재 6개의 매장을 운영하고 있는 [우닐]의 새로운 매장이 들어서는 곳은 고다이지 절 근처의 이치넨자카(一念坂). 지은 지 100년이 넘은 교토시 지정 전통건축물과의 만남에 대해 오너 야마모토 나오 씨는 이렇게 말한다. "대회에서 사용하는 세계 최고 수준의 커피를 제공하기에 적합한 장소라고 생각했습니다. '코로나 사태가 진정된 후에 해도 되지 않겠느냐'는 의견도 있었지만, 저는 반대로 생각했습니다. '라는 목소리도 있었지만, 저는 오히려 기회라고 생각하는 성격이라 망설임이 없었어요. 망설임이 없었어요."

지금까지 현지 곳곳을 돌아다니며 생산자와 연결해 고품질의 커피를 제공해 온 야마모토 씨가 개업 당시부터 중요하게 여기는 말이 있다. "from seed to cup", 직역하면 '원두에서 컵까지'라는 뜻이다. 직거래로 수입한 생두를 바리스타의 손을 거쳐 최상의 상태로 제공하는 것까지가 [우닐]의 역할이라고 생각합니다. 에스프레소를 처음 접했을 때, 마치 마법의 액체처럼 느껴졌다. 그 감동이 모든 것의 원점이다. 과일 향이 풍부하고 화려한 게이샤 종, 꼭 한 번 마셔보셨으면 합니다."

야마모토 나카무라 씨
나가오카쿄시 출신. 샐러리맨 시절 마신 커피에 충격을 받아 34세에 [Unir]를 개업. 스페셜티 커피의 일인자로 활약.

입구에는 부담 없는 스탠드, 2층에는 카페 공간, 매장 안쪽에는 보태니컬 커피 칵테일을 맛볼 수 있는 커피 센시스 바(예약 필수)가 있어 다양한 용도로 이용할 수 있다. 일본 최고의 바리스타가 기다리는 히가시야마, 커피를 좋아하는 사람과 함께 방문해보자.