달에는 토끼가 살고 있다ーー。 어렸을 때 어른들이 그렇게 말해줘서 보름달을 올려다보며 토끼의 모습을 열심히 찾았던 기억이 난다.

토끼(무료 이미지)

그런데,달에 토끼가 사는 이유는 무엇일까?

달 표면에 떠오르는 무늬(분화구)가 토끼가 떡을 먹는 모습라고 하는데요, 그 이유는"보름달=모치즈키(望月)라는 말장난에서 떡메를 치게 되었다는 설이 있다.
또한, 이웃나라 중국에서는 달토끼가 불로장생의 영약을 만들어낸다는 전설이 전해지고 있다.

달과 토끼의 관계를 취재해 보니, 아무래도달의 무늬가 토끼처럼 보이는 것만은 아닌 것 같다.이다.

토끼가 임신에서 출산까지의 일수와 달의 주기(초승달에서 다음 초승달까지)가 거의 같다고 한다. 일 년 내내 번식하고 여러 번 출산하는 토끼의 습성도 달의 재생과 겹쳐졌다.

예로부터 일본에서는토끼는 상서로운 동물로 알려져 있다. 항상 앞으로 나아가고, 뛰어다니는 것을 잘하는 토끼는'전진', '도약'로 기뻐하며, 어미 토끼는 한 번에 많은 새끼 토끼를 낳는다고 한다,자손번영의 상징이기도 했다. 토끼를 나타내는 한자 '兎'가 '免'과 비슷하기 때문이다,재앙을 피하다라고도 한다. 그 외에도 달은 운이 열린다는 의미로 쓰키(運開)로 통한다,달과 인연이 깊은 토끼도 운이 좋은 동물이다.라고 한다.

교토시 사쿄구 오카자키에 있는 토끼를 수호신으로 모시고 있는오카자키 신사이다. 헤이안쿄 천도 때 왕성 진호를 위해 헤이안쿄의 사방에 세워진 사당 중 하나로, 동쪽 방향에 자리 잡고 있으며, 제신은 자식을 낳게 하는 풍요의 신이기도 하다.

오카자키 신사

원래 이 일대는 야생 토끼의 서식지였다.토끼는 다산(多産)을 상징하는 신으로 여겨져 왔으며, 토끼는 씨족 신의 사신으로 여겨져 왔다.십이지 중 토끼는 방위상 동쪽을 나타냅니다.토끼가 이 신사의 신관(神官)이 된 것과도 관련이 있는 것 같다.

오카자키 신사는 통칭 '토끼 신사'로 친숙하다. 그 경내에서는 고마이누가 아닌 고마이토끼가 반갑게 맞아준다.

토끼의 수호신(오카자키 신사)

손 물그릇의 토끼는,달을 몸에 가득 채운 토끼에게 물을 뿌리고 배를 문지르며 소원을 빌면 소원이 이루어진다.그렇다. 무심코 지나칠 수 있는 곳에도 토끼가 있어 찾아보는 재미가 있다. 다산뿐만 아니라, 좋은 인연과 부부 화목에도 효험이 있어 참배객들에게 인기가 많다.

손 물그릇의 토끼(오카자키 신사)

금전운과 인연을 부르는 토끼(오카자키 신사)

오카자키 신사의 제등에도 토끼 무늬가!

자, 아주 사랑스러운 모습을 하고 있는 토끼. 그 외모로는 상상할 수 없지만, 동물계에서 가장 강하다고 할 정도로 일 년 내내 발정기가 지속된다고 한다. 다산과 출산 시기가 많아 동양에서는 자손 번창을 기원하는 동물로 여겨진다. 하지만 장소를 서양으로 옮기면 성욕의 상징이 되어 그다지 좋은 의미로 받아들여지지 않는 것 같다. 그림에서 성모 마리아의 발밑에 토끼가 놓여 있는 것은 성욕에 마리아의 순혈이 승리하는 구도라고 한다.

참고로,세상을 바라보면 달에 사는 것은 토끼만 있는 것이 아니었다.남자, 여자, 광대부터 게, 개구리, 악어 등 동물까지 나라마다 다양하고 흥미롭다.

이제 곧 중추의 명월을 맞이한다. 교토에서도 해가 지면 가을의 벌레소리가 들리고, 제법 선선해지기 시작했다. 태풍 21호의 피해로 달맞이 행사가 취소된 곳도 있다. 올해는 밤하늘의 명월을 바라보며 달의 토끼를 떠올리며 올 여름 연이은 재해로부터의 부흥을 기원하고 싶다.

 

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