"피부가 하얗기 때문에 옅은 색이 어울릴 것 같다"며 점장님이 준비해준 옷은 옅은 핑크색 바탕에 은색 실로 물결무늬가 그려진 옷이다. 소매를 살짝 벌려서 보면 검은색 바탕의 원 안에 벚꽃이 입체적으로 짜여져 있는 것을 볼 수 있다. 다테이토(たていと), 지누키토(地ヌキ糸・직물을 관장하는 실), 에누키토(絵ヌキ糸・문양을 관장하는 실)의 세 가지가 겹쳐서 만들어내는 입체감은 '에이지야 세이자에몬'이 자랑하는 '가라오리(唐織)'라는 기법으로 만들어졌다. 큰 창문으로 들어오는 햇살이 반사되어 반짝반짝 빛나는 모습은 '아, 기모노가 이렇게 아름다울 수 있구나~'라고 솔직하게 느낀 순간이었다.

내가 입어본 제품 말고도 'eiziya ZOU'의 오리지널 기모노는 장난기가 가미된 기모노가 많다. 브랜드 이름인 코끼리가 그려진 띠, 모로코 무늬의 원단 등 현대 생활에도 친숙하게 다가갈 수 있는 디자인을 도입하고 있다.

기모노 시착이라고 하면 반제품을 입어보고 완성된 모습을 상상하는 경우가 많은데, 9월 19일(토), 26일(토)에 개최되는 '기모노 체험회'는 초보자가 기모노에 도전할 수 있는 좋은 기회가 될 것이라고 한다(※19일은 이미 예약이 꽉 찼다). "입어보고 바로 구입하는 것이 아니라, 먼저 일본 교토에서 만든 진짜 원단의 장점을 직접 느껴보았으면 좋겠어요."라고 말하는 오너인 나가이 요조씨. 나도 실제로 입어보고 기모노에 대한 인상이 크게 바뀌었다. 이벤트에 관심이 있으신 분은 꼭 공식 인스타그램의 업데이트를 체크해 보시기 바랍니다.

"멋진 기모노를 입고 어른 여자로의 첫걸음!" 하지만 선뜻 구매하기 어려운 것이 현실이다. '그렇게 생각하는 것은 당연하다. 우선은 저렴한 잡화부터 시작해서 일상에 '진짜'를 도입해 보는 건 어떨까요?"라고 나가이 씨는 말한다.

1층에는 카드 케이스, 안경 케이스, 귀걸이, 지갑 등 매일 사용할 수 있는 소품들이 진열되어 있다. 모두 '에이지야 세이자에몬'이 소중하게 길러온 직물 제조업체 특유의 많은 시직(색감, 무늬, 조직 등을 확인하기 위해 소량을 시험적으로 짠 것)과 ZOU를 위해 새롭게 짠 오리지널 원단을 사용하여 만들어졌다. 클래식한 디자인뿐만 아니라 여성들의 일상에 어울릴 만한 파스텔 컬러나 일반 원사로는 표현하기 어려운 색다른 블랙 컬러도 준비되어 있으며, 5,000엔 전후의 상품도 많아서 우리도 살 수 있는 가격대입니다." '진짜'를 일상에 도입하면 동기부여가 된다. 반복되는 일상에 활력을 불어넣어주는 부적 같은 동반자를 찾을 수 있을 것 같았다!

마지막으로, 오랜 전통을 자랑하는 기모노 제조업체이면서도 기모노의 이미지를 일곱 번이나 바꾸고 있는 오너 나가이 씨에게 브랜드에 대한 생각을 들어보았다.

기모노의 원단이 평소에 사용하는 제품의 디자인과 잘 어울려서 놀랐어요.

나가이 씨: 저희 모기업은 약 200년 전통의 직물 제조업체이지만, '기모노'에 집착하지 않고 다른 방식으로 일본의 직조 문화를 전하고 싶었습니다. 새로운 브랜드 'eiziya ZOU'는 일상에 친근하게 다가갈 수 있도록 캐주얼하고 러프한 제품을 지향하고 있습니다. 직물의 세계는 분업제가 기본이지만, 꼬는 방법, 염색, 직조까지 독자적으로 고안하여 자사 공장에서 일괄적으로 진행하기 때문에 자유로운 디자인과 색감의 원단을 만들 수 있다.

ーー자사 직물의 틀에 얽매이지 않고 ZOU 이외의 잡화도 판매한다고 들었는데요?

나가이 씨: 일상에 녹아드는 모습을 표현하기 위해 다른 업종의 크리에이터의 상품도 판매하고 있습니다. 예를 들어, 그릇은 가나자와의 우츠키가마(うつつ窯)의 작품인데, 작품에 한눈에 반해 산 속 공방까지 찾아가서 구입했습니다. 9월에는 전통 있는 미야와키 메이센안(宮脇賣扇庵)과의 콜라보레이션 부채도 판매할 예정입니다. 'eiziya ZOU'의 로고는 제 이름에도 들어 있는 '三'자를 깨뜨려서 만든 것인데, 제작자와 고객, 장인과 고객을 연결하는 제3자로서 이 브랜드가 성장해 나갔으면 좋겠다고 생각하고 있습니다. 가을부터는 한 달에 한 번 정도 장인을 초청해 워크숍이나 교류회도 계획하고 있으니 많은 참여 바랍니다.

'직물 전문점'이라는 키워드만 들었을 때만 해도 경계심을 가졌지만, 가게에 들어선 순간부터 분위기가 바뀌었다. 세련된 잡화류에 시선을 빼앗기고, 모로코 타일 기모노에 마음을 빼앗겨 '직물'에 대한 이미지가 바뀌었다. 구매는 어렵지만, 본격적인 직물을 사용한 제품을 일상 생활에 도입할 수 있다. 패스트 패션을 쉽게 교체하는 것이 당연하게 여겨졌지만, 오래도록 함께 할 수 있는 물건으로 정갈한 생활을 시작해 보는 것도 좋을 것 같다. 여러분도 먼저 들러서 보기만 해도 설레는 다양한 [eiziya ZOU]의 직물의 귀여움을 느껴보시기 바랍니다.