일본 각지와 본고장 프랑스에서 수학한 경험이 있는 야마모토 씨 부부가 오픈한 프렌치 레스토랑 [il fera jour(일 페라 주르)]. 오미규 카레와 비프 스트로가노프를 비롯한 양식 런치가 980엔부터라는 저렴한 가격으로 맛볼 수 있어 '친근한 프렌치'로 인식되고 있다. 자가 농장에서 재배한 제철 채소, 귀한 꿀, 아이스크림, 야채를 반죽한 빵에 이르기까지 모두 수제를 모토로 하고 있다. 밤의 오마카세 코스는 총 10가지 메뉴로 5000엔이라는 가성비도 좋고, 소중한 사람에게 알려주고 싶은 숨은 맛집이다.

햇살처럼 밝은 미소로 반갑게 맞이해준 것은 오너 셰프의 부인인 아사코 씨다. 레스토랑에서의 파티시에 경험도 풍부해 코스 디저트는 아사코 씨가 담당한다.

신교극 육각 빌딩 2층, 번화한 신교극 거리지만 가게에 들어서면 일상의 분주함을 잊게 하는 차분한 시간이 흐른다.

테이블에는 서랍이 있어 수저를 수납할 수 있는 구조에 놀라움을 금치 못한다. 젓가락도 준비되어 있어 포크와 나이프에 익숙하지 않은 초보자도 안심할 수 있다.

셰프 야마모토 노부유키 씨는 오사카의 [오사카 후지야 호텔], 기후 게로 온천의 유럽풍 레스토랑 [스이메이칸 바덴바덴], 나고야의 [라 그랑타브르 드 키타무라] 등에서 수련을 쌓은 후 독립했다.

［il fera jour(일 페라 쥬르)를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 것이 바로 매일 아침 자가 농장에서 수확한 신선한 채소를 당일 배송하는 것이다. 교토 시내에서 차로 30분 거리인 가메오카시 시노마치(亀岡市篠町)의 밭에서 아사코 씨의 아버지가 자랑스러운 채소를 가꾸고 있다. 그곳에서 본 다양한 채소들!　미부나물, 미즈나물, 구조파, 후시미 고추 등 교토의 전통 채소부터 스위스 차드, 양배추, 브로콜리 등 프랑스에서 빼놓을 수 없는 서양 채소까지 계절에 맞는 채소 재배가 계속되고 있다. 밭은 2곳에 걸쳐 있으며, 다른 한 곳에서는 계곡에서 흘러내리는 물냉이, 물냉이, 잎 와사비 등을 재배하고 있다고 한다.

자가 농장의 매력은 다양한 품종을 소량씩 생산할 수 있을 뿐만 아니라 요리에 사용할 수 있는 크기로 수확할 수 있다는 점이다. 예를 들어, 대파 하나만 보더라도 아직 어리고 가느다란 대파는 전채나 수프에 사용하고, 겨울이 되면 속이 걸쭉한 대파를 그릴에 구워 먹고, 새싹을 바삭하게 튀겨 봄철에 먹는 파초보라고 불리는 새싹을 튀겨 봄철 요리로 활용한다. "직접 농장에서 재배한 채소를 사용하기 때문에 채소가 가진 잠재력을 최대한 살려 다양한 표정을 제공할 수 있습니다."라고 밭을 지키는 아사코 씨의 아버지가 말했다.

아버지는 스시 장인 출신으로 요리 전반에 대해 잘 알고 있다. '가족이 먹을 만큼은 직접 만들어 먹자'는 생각으로 시작한 밭에서 20여 종의 채소를 상시 재배하고 있다.

취재 당일 아침, 이날 수확한 것들만 해도 이렇게 싱싱한 채소가 가득 진열되어 있다. 쭉쭉 뻗은 토란대, 부드러운 미역채 잎 ...... 갓 수확한 채소는 자연이 주는 소중한 선물임을 실감하게 된다.

아빠의 일은 밭일뿐만이 아니다. 양봉도 하고 있는데, [il fera jour]에서 사용하는 꿀은 모두 직접 만든다고 한다. 일본 꿀벌이 산에서 채집한 백화꿀의 순수한 단맛은 감동 그 자체입니다.

요리에 맞춰 재료를 모으는 것이 아니라 수확한 재료를 보고 최적의 조리법을 찾아내는 것이 셰프의 방식이기 때문에 코스 내용이 결정되는 것도 그날그날의 일이다. 여름에는 가모 가지와 만간지 고추, 추운 겨울에는 미부나물, 국화채 등 잎채소와 무 등 뿌리채소 등 매일 조금씩 바뀌는 채소의 얼굴이 교토의 '지금'을 알려준다. 디너 코스에서는 벌통에서 채밀한 교토산 꿀, 직접 만든 훈제와 발효식품, 시마네현 오키섬에 있는 지인의 어부로부터 구입한 어패류 등 생산자의 얼굴을 볼 수 있는 식재료가 차례로 등장한다.

저녁의 오마카세 코스 5,000엔은 전채요리 2가지, 수프, 리조또, 생선요리, 빙과류, 육류요리, 디저트, 소과자 & 커피가 포함된 총 10가지 메뉴로 구성된다. 전날까지 완전 예약제로 18시부터 시작된다.

가장 먼저 등장한 것은 비주얼이 정말 귀여운 미니 사이즈의 피로시키. 안에는 카레 맛의 오미규와 크림치즈가 들어 있다. 조금 더 큰 사이즈의 테이크아웃용도 있다.

이 날의 전채 2가지 중 한 접시는 토란 도피노아(그라탱). 송어 연어 훈제 역시 아버지가 직접 만든 것이다.

수프 후에는 인기 메뉴인 리조또. 찹쌀을 주재료로 무카고, 에다마메, 베이비 리프 등 야채도 듬뿍 들어간다. 쫄깃쫄깃한 식감에 닭고기 수프와 치즈의 맛이 어우러진다.

부야베스도 야마모토 셰프의 손을 거치면 예술과 같은 한 접시가 된다. 진한 해산물 수프에 떠 있는 것은 유자에 절인 코치를 중심으로 가자미를 감싼 후, 올랑드 소스를 뿌려 구운 것이다.

오미규의 미즈지를 사용한 스테이크. 살짝 새콤달콤한 산딸기 소스가 와규의 맛을 더욱 돋보이게 한다. 마무리로 쌀가루 타르트에 오미규 카레를 얹은 오미규 카레가 곁들여졌다.

마지막을 장식하는 디저트를 담당하고 있는 것은 부인 아사코 씨다. 제철 식재료를 사용한 밀푀유. 이 날의 재료는 한 알씩 따서 정성스럽게 껍질을 벗겨 단물로 끓인 밤이다. 따뜻한 파이 반죽과 차가운 바닐라 아이스크림의 콤비네이션도 절묘하다.

8000엔 코스에 등장하는 블랑망제. 벌통에서 채취한 벌꿀을 듬뿍 넣었다. 취향에 따라 꿀을 추가할 수도 있다. 봄에는 매실꿀, 겨울에는 동백꽃꿀 등 계절에 따라 꿀의 맛도 달라진다.

마치 야마모토 가족의 집에 초대받아 특별한 대접을 받는 듯한 편안한 기분으로 맛본 [il fera jour(일 페라 주르)]의 디너 코스. "이 식재료는 아버지가 농장에서 키운 것이에요", "이 생선은 돗토리에서 가져왔어요" 등 생산자가 보이는 식재료를 사용하기 때문에 한 접시 한 접시에는 다양한 스토리가 담겨 있어 그 이야기를 들으며 먹으면 더욱 맛있게 느껴졌다. 친근하게 말을 걸어주는 야마모토 씨 가족 덕분에 긴장될 법한 프렌치도 카페처럼 편하게 즐길 수 있었다. '이번엔 그 사람에게도 소개시켜 주자'며 입소문을 타고 인기가 높아지고 있는 [il fera jour(일 페라주르)]. 한 번 방문하면 정성 가득한 맛과 밝은 인품에 매료될 것임에 틀림없다!