예로부터 여성에게 머리카락은 '생명'이라고 불렸다.헤이안 시대 미인의 조건는 부푼 얼굴과 선명한 눈동자 외에, 부푼 얼굴과 선명한 눈동자가 있다,검고 풍성한 윤기 나는 긴 머리도 그 중 하나였다.는 것은 잘 알려져 있다.

머리카락의 질이나 헤어스타일, 머리 색깔만 바꿔도 그 사람의 인상이 확 달라진다고 할 만큼 현대인에게 있어 머리카락은 중요하다. 물론 여성뿐만 아니라 특히 나이든 남성 등은 머리카락의 굵기, 숱이 신경 쓰이는 사람들도 많을 것이다.

그일본에서 유일하게 머리카락을 지켜주는 신이 사가 아라시야마에 있다고 한다.백두대간으로 유명한 오쿠라산 기슭에 자리 잡고 있다.'미카미 신사'가 바로 그것이다.

도게츠쿄에서 오른편에 보이는 오쿠라산을 조망하는 모습

사가노의 대나무 길을 지나 오가레 신사로 향하다

고쿠라 연못 안쪽에 보이는 것이 '오헤리 신사'

고쿠라 연못 서쪽에 있는 아담한 신사로, 1961년(쇼와 36)에 교토의 이・미용업자가 카메야마 천황릉 근처에 세운 신사이다.

오가미 신사. 왼쪽 상단에 무지개 빛깔의 구슬이!
(무지개 빛깔의 구슬은 '행복의 징조'라고도 불린다)

제신으로는 머리 묶기의 시조라 불리는 후지와라노 우메네스케 마사유키(藤原うねめのすけまさゆき)를 모시고 있다.마사유키는 가마쿠라 시대에 활약한 미용사로 다음과 같은 에피소드를 남겼다.

거북산 천황(1259~1274) 시대. 황궁의 보물을 호위하던 마사유키의 아버지가 보검 '구오마루'를 분실했다. 그것을 찾는 여행에 동행한 마사유키가 생계를 위해 촌장 부인의 머리를 묶어 아버지를 도왔다고 하는데, 이것이 머리묶는 직업의 기원이 되었다고 한다. 지금도 신사는 이・미용 업계 사람들로부터 숭배받고 있다,쇼와 초기까지 전국의 이・미용업자들은 마사유키의 기일을 매월 정기 휴무일로 삼았다고 한다.이다.

최근 고헤 신사에는 이・미용 관계자뿐만 아니라 많은 참배객들이 방문하고 있다. 그 효험을 기대하며 경내에 봉납된 에마(絵馬)에는 '머리카락이 많아지길 바랍니다'와 같은 간절한 소원을 담은 것이 많다. 신사에서는 '켄파츠(献髪)'라고 해서 헌모료 300엔을 지불하고 신관에게 자신의 머리카락을 조금 자르고 헌납 봉투에 넣어 경내의 '헤어즈카'에 납입할 수 있다고 한다,'머리와 몸의 건강'과 '복'을 기원하며 기도를 할 수 있고, 그 머리카락은 영구히 헤어마운틴으로 보호받을 수 있다.라고 한다.

오가미 신사

또한, 신사의 깃발에는 '머리카락은 인체의 최상위에 있는 창조의 신이 내린 아름다운 자연의 왕관이다 ......'라고 적혀 있다. 머리카락은 자연의 왕관이라니, 참으로 묘한 표현이다.

일본에서는 예로부터 '머리카락=신과 통하는 것'으로 신성시되어 왔다. 머리카락은 그 사람의 분신이며, 머리카락에는 생각과 힘이 깃들어 있다.라고도 한다. 머리카락은 소원을 빌기 위해서도 사용되었다. 현대의 '아기 붓'이라는 관습도 그 잔재일 것이다. 아기가 태어날 때부터 태아의 태모로 만든 붓을 탄생 기념으로 남겨두고 아이의 명석한 두뇌와 장수를 기원하는 것이다.

예나 지금이나 머리카락을 소중히 여기고 신비를 느끼는 감각은 변하지 않은 것 같다. 우리도 사가로를 산책할 때면 꼭 참배하기로 했다.