사가 천황과 국화와의 인연이 깊은 문묘 사원의 상징!

헤이안 시대 초기에 사가 천황이 별궁 사가인을 건립한 것이 전신이다. 이후 손자인 항적친왕이 876년에 개산하여 사찰이 되었다. 헤이안 시대의 우아한 왕조 문화를 구축했다고 전해지는 사가 천황에 대해 구 사가 고쇼 대본산 다이카쿠지(大覚寺)의 집행관을 맡고 있는 다케하라 씨에게 물어보았다. "사가 천황은 국화꽃을 매우 좋아하셔서 9월 9일 중양절에는 국화 연회를 열었다는 기록이 있습니다." 한시에 능했던 사가 천황이 이 연회에서 읊은 시를 남긴 기록도 남아있다고 한다. 또한, 다이카쿠지는 사가노오류(嵯峨御流)의 총본산이기도 하며, 그 핵심이 되는 것도 '사가 천황과 국화'라고 말씀해 주셨습니다.
"사가 천황은 오사와 연못의 기쿠가시마에 자생하는 국화꽃을 생화(生花)로 삼으시고, '후세 사람들이 꽃을 숭상하는 것을 본받아야 한다'고 말씀하셨다. 이 말씀이 사가 천황의 지혜이며, 시조로 모시는 유래가 되었습니다." 이렇게 국화와 인연이 있는 사가 천황이 국화 문양을 사용했을 것이라고 상상하게 되지만, 국화 문양이 정착된 것은 좀 더 후대의 일이다. "국화 문장이라고 하면 황실의 문장이죠. 그 시작은 가마쿠라 시대의 고토와(後鳥羽) 상왕이 사용한 것으로 알려져 있습니다. 다이카쿠지에서는 가마쿠라 시대부터 후사가 천황, 가메야마 천황, 후우타 천황까지 3대째 주지스님이 이어져 막부 말기까지 대대로 황족 관계자가 주지스님을 맡아왔습니다. 그래서 국화 문양을 사용하게 된 것입니다." 사가 천황도 자신이 사랑했던 국화꽃이 지금도 사찰의 상징으로 쓰이는 것을 기뻐했을 것이다.

시설 곳곳에 자연스럽게 배치된 문양, 보기 드문 구요국에도 주목!

다이카쿠지 절의 사찰 문장은 정식으로 황실의 문장으로 규정되어 있는 팔겹국화 문양인 '십육엽팔겹표국화'이다. 경내에서 볼 수 있는 문양 스폿을 찾았다.
"대부분의 당은 실제로 고쇼(御所)에서 사용하던 건물을 옮긴 것이기 때문에 복도의 난간이나 문 장식 등 곳곳에서 볼 수 있습니다." 다케하라 씨의 말처럼, 참배구 정면의 식대 입구에서도 바로 큰 문양이 새겨진 막이 반갑게 맞아준다. 그중에서도 강력한 문장이 새겨진 칙사문은 궁가의 공식 참배나 맑은 날의 법회 등 특별한 날에만 열리기 때문에 가까이 다가갈 수는 없지만, 멀리서도 엄숙한 분위기를 느낄 수 있다.
"후우타 법왕이 주지로 계실 때는 중앙의 국화 주위를 8개의 국화가 둘러싸고 있는 '구요국화(九曜菊)'를 문장으로 삼았습니다. 식대 현관 안에 전시되어 있는 법황이 사용하셨던 문양은 다이카쿠지에서는 보기 드문 문양을 볼 수 있어요." 기념품으로는 국화 문양이 새겨진 밀전병과 문양을 달로 형상화한 디자인의 주화인장, 부적 등 가져갈 수 있는 문양 굿즈도 많이 있다. 인터넷 판매도 하고 있으니 직접 방문하기 어려운 사람도 체크해 보자.

궁궐에 헌정되는 다이카쿠지 사가 국화 압권 전시 이벤트는 필수!

헤이안 시대에 기쿠가시마나 오사와 연못가에 자생하던 국화는 지금은 볼 수 없지만, 대각사 사가국화를 직접 재배하고 있다고 한다. "가느다란 실 모양의 고대 국화로, 회랑에서 감상할 수 있도록 2미터 높이로 키우고 있습니다. 한 화분에 3그루의 국화를 심어 아래쪽은 7륜, 중간은 5륜, 끝은 3륜으로 '칠오삼(七五三)'이라 하고, 잎도 아래부터 노란 고엽, 녹색, 어린잎으로 사계절을 표현하고 있습니다. 꽃의 색깔도 4종류로 역시 사계절을 상징한다. 강한 햇빛과 비바람에 약하기 때문에 대각사 사가국화 보존회 분들이 자기 자식 키우듯 정성껏 보살펴 주고 있습니다." 매년 11월 1일부터 30일까지 열리는 사가 국화 전시회에서는 경내에 800개의 사가 국화 화분이 피어난다. "화분에 심은 국화는 궁중에 헌상하고 있으며, 각 궁가(宮家)의 집에도 전달하고 있습니다. 매년 기대해 주셔서 감사합니다."
지금도 황실과 인연을 이어가고 있는 다이카쿠지 사가 국화. 정중하게 설명해주신 다케하라 씨의 말투에서 다이카쿠지 사가 국화 보존회 분들의 노고를 엿볼 수 있었다. 소중히 지켜져 온 격조 높은 국화 문양과 함께 감상하고 싶다.

가문을 나타내는 상징으로 사용되어 온 가문이나 신사나 절의 고유 문양인 신몬(神紋)・지몬(寺紋)은 헤이안 시대에 공가(公家)가 자신의 가구나 소지품에 문양을 새겨 넣은 것에서 시작되었다.
그 종류는 크게 240여 가지로 나뉘는데, 그 중 가장 많은 것은 꽃과 잎을 모티브로 한 식물 문양으로 사계절의 식물을 소재로 한 것이 가장 많다.