おいしい魚介を届ける漁師の技

宮津港を拠点としている本藤さん。ある日は、朝からナマコ漁をした後、手作りのカゴを使ったコウイカ漁をして、昼からは養殖しているトリガイの世話と、日中ほぼ海にいる。だからこそ「いま宮津の海の中で何が起こっているのかを知っている」といい、それこそ宮津湾でどうすればおいしい魚介が得られるかを熟知していると証明する。仕事が上手くいく条件のひとつに、まず相手を知ることがあるのと、同じということだ。

そもそも本藤さんは栽培漁業センターで、魚や海と向き合い研究をしてきた人。トリガイもその頃から取り扱ってきた。漁師になってからは、自らヒノキの間伐材と紐だけでイカダを造り一人でトリガイの養殖をスタート。一つのイカダにぶら下がるコンテナ（箱）には、7月頃に赤ちゃんトリガイを入れて沈めていく。これを水深何mまで沈めるのか本藤さんの頭が動く。「泥のある海底までは12ｍほど。その真ん中あたり6mから3mあたりに餌となるプランクトンがいる。雨が降ると約2ｍだと真水になるからね、どこまで沈めるのかはおいしさにもつながります」と、日々考える。そして、コンテナに付くトリガイの餌となるプランクトンを食べるフサコケムシの除去など、収穫時期の4月下旬〜5月上旬まで毎日のように世話をするが、これがかなり重労働。

本藤さんの想いは「宮津の海は素晴らしい、ここで獲れたおいしい魚介を届けて知って欲しい」こと。ぷっくりと大きくて甘くておいしい日本一のトリガイ。それは、緻密な計算と知識があってこそと、海の男から学んだ。